Shaping - forming av en atferd

Kan hunden vite hva den skal gjøre, når du ikke skal berøre eller hjelpe den? Selvfølgelig ikke. Visste han dette, så kunne han øvelsen allerede. Men denne skal altså forklares til hunden ved hjelp av shaping. Under shaping deler du en atferd opp i så små deler, at hunden kan utføre disse uten større problemer. Din oppgave er å velge disse delene slik, at den ønskede atferden utvikler seg ut i fra dem. Dette er den egentlige kunsten ved klikker trening. I starten skal hunden gjøre noe som vi bruker som utgangspunkt for den videre utviklingen til ønsket perfeksjon.  En svak lyd fra hunden kan vi utvikle videre til kraftig bjeffing. Når hunden stiller seg tilfeldigvis opp på din venstre side, utvikler du dette videre slik at den til slutt beveger seg sammen med deg, klistret til foten. Du forsterker alltid den minste framgang som kan føre atferden gradvis mot ditt endelige mål.  Gjør dette i små steg for å holde kravene lave, slik at hunden kan oppfylle dem med rimelig sannsynlighet.  

For eksempel "Dekk":

Når du vil lære hunden å dekke, kan allerede en snusing i bakken være det første trinnet mot å legge seg. Snusingen forsterker du med klikk og belønning.

Nå klikker og belønner du ganske enkelt hver gang når hunden snuser i bakken. Dette er første steg i denne shapingen. Du øver dette så lenge til du føler at hunden har oppfattet, hva du vil. Dette merker du, fordi hunden uten å nøle snuser for å oppnå klikk og godbit. Som regel går dette fort og innen 2-3 minutter.

Nå kommer trinn 2. Da skal du kreve litt mer før du gir klikk, snusing er ikke lenger nok. Hunden skal nå også ha brystet på bakken, før det blir klikk. Hunden vil lure på hvorfor snusing ikke lenger gir klikk, og den begynner å prøve seg fram for selv å finne ut, hva du vil.  Det er nettopp dette som du ønsker. Som regel tar det ikke lang tid før hunden repeterer stadig også trinn 2. 

Og dette her kan være trinn 3. Bryst og hodet på bakken. For trinn 2 skal du ikke lenger gi klikk og belønning. 

Trinn 4 er at hunden legger seg helt ned. 

Til slutt gir du bare klikk og belønning når hunden også legger hodet ned. Har du lært hunden å dekke på denne måten, vil det ikke være nødvendig å brøle eller true, slik som mange hundeeiere ofte gjør. Din hund vil dekke rask og med stor begeistring, fordi det svarer seg for han! Samtidig har han forstått, hva dette dreier seg om, fordi han har lært atferden trinnvis. 

Forresten, til nå vil hunden sannsynligvis reise seg igjen umiddelbart etter at du klikket. Dette er helt i orden, for klikker lyden skal samtidig signalisere slutten på en atferd. Etter klikker lyden kan hunden ta belønningen imot, øvelsen er slutt. Vil du lære ham å ligge i lengre tid, gjør du dette igjen ved hjelp av et shaping program. Første trinn ville da være at han må ligge f. eks. i 5 sekunder, før du klikker, senere 10 sekunder, 30 sekunder, ett minutt osv. Du "åpner" et tids-vindu.

Fungerer alt dette bra, også på forskjellige steder og med forstyrrelser fra omgivelsen, kan du innføre et  signal (ordre, kommando).